Timektomija je specijalna hirurška procedura kojom se uklanja timus (grudna žlezda). Video asistirana torakoskopska (VATS) timektomija je minimalno invazivna hirurška metoda kojom se može ukloniti grudna žlezda. VATS timektomija zasniva se na korišćenju specijalnih hirurških instrumenata i instrumenta sa video kamerom na vrhu (torakosopa) koji se uvode u grudni koš kroz male rezove i uz pomoć kojih se uklanja grudna žlezda. VATS timektomija se najčešće primenjuje kod bolesnika sa mijastenijom gravis. Ova hirurška metoda se može primeniti i kod bolesnika sa timomom (tumorom grudne žlezde koji je najčešće benigni). Operacija traje 1 do 3 sata.
Timus se nalazi u gornjem delu grudnog koša, na spoju sa vratom. Timus igra glavnu ulogu u razvoju imunog sistema, naročito u detinjstvu, a tokom godina njegova funkcija slabi. Uklanjanje timusa u odraslom dobu u sklopu lečenja mijastenije gravis ne utiče na funkcionisanje imunog sistema.
Ova operacija se preporučuje kod osoba koje imaju 60 godina (i više) i koje imaju umerenu do tešku slabost mšića koja se ispoljava u sklopu mijastenije gravis. Ponekad se ova operacija preporučuje i kod bolesnika sa blagom slabošću mišića, naročito ukoliko je zahvaćena respiratorna (disajna) ili orofaringealna muskulatira (mišići koji učestvuju u žvakanju). Ova procedura se preporučuje i kod bolesnika sa timomom. Ukoliko je slabost ograničena samo na mišiće očnog kapka ne preporučuje se izvođenje ove procedure.
Cilj hirurškog uklanjanja timusa je značajno poboljšanje funkcije mišića, smanjenje potrebe za lekovima, a idealan ishod operacije je trajna remisija (kompletno uklanjanje mišićne slabosti bez potrebe za korišćenjem lekova). Timektomija je metoda za koju se smatra da dugoročno može poboljšati ishod kod bolesnika sa mijastenijom gravis.
Operacija se izvodi u opštoj anesteziji (tokom operacije nećete biti svesni). Operacija se izvodi tako što se naprave mali rezovi na grudnom košu kroz koje se uvode specijalni hirurški instrumenti i instrument sa video kamerom na vrhu (torakoskop). Uz pomoć ovih isntrumenata uklanja se timus i masno tkivo koje ga okružuje.
Izvođenje ove operacije praćeno je minimalnim rizikom od nastanka komplikacija. Kao i svaka operacija i ova je praćena rizikom od nastanka: krvarenja, infekcije, povrede okolnih struktura i organa, povrede nerava, respiratorne slabosti.